VPN / Virtual Private Network / Virtuális privát hálózat

A VPN egy olyan szolgáltatás, mely egy biztonságos, titkosított online kapcsolatot létesít az internetes hálózaton keresztül két távoli számítógép között. A VPN-en belül bármilyen egyéb protokollon keresztül történhet kommunikáció, a VPN úgy viselkedik, mint egy zárt gyűjtőcső, mely megakadályozza, hogy a két végpont között bárki belenézzen az áthaladó adatok tartalmába. 

VPN-nel egy másik számítógéphez csatlakozva a gépünk a távoli gép mögé rejthető, így az máshonnan nézve úgy fest, mintha annak a hálózatnak a része lenne, nem deríthető ki sem az eredeti felhasználó személye, sem lokációja. Vállalatok a hozzáférések korlátozására, autorizációra, rendszereik védelmére használják, magánszemélyek gyakran VPN segítségével kerülnek meg cenzúrát, földrajzi korlátozásokat.